沈黙が落ちた。誰も言葉を出せないでいる。
フラムは知らずうちに握り込んでいた己の拳がじんわりと汗で湿っていたのを感じた。 数秒の沈黙のなか、誰かが唾を飲み込む音が聞こえた。もしかしたら自分のものだったのかもしれない。 そこでようやくクレイグが沈黙を破るように口を開いた。 「指輪は・・・」 クレイグはゆっくりと話し始めた。 「指輪は、俺が独り旅をしていた頃にある老人から譲り受けた物だ。」 いつも冷静なクレイグだが、この時は自分の拳に爪が食い込むのではないかと思うくらい強い力で握り締めていた。 イレインはその仕草に気付いているようだが言わない。 彼女が一番彼の事を分かっているのだ、だから言わないでいる。ほんの２日間旅を共にしただけでもその事だけは明らかだった。 「ほう、その老人は元気かね？」 ダージルと名乗った男の声音はとても穏やかだった。だが、表情は堅いままだ。 「それは・・・」 クレイグはさらに拳を強く握った。 「彼は、もう居ない」 最後の方は声が震えていた。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ なかなか進まない。  |
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