フラムを先頭にさらにもくもくと三人は歩を進めていった。
途中何度か戦闘になったが何とかクレイグとイレインの活躍で乗り切ったが、フラムは自分がまだまだである事を再認識してしまう。 ――もっと強くならないとな。 そうして、考えているうちに目的の隠し通路があるとされる壁の前にたどり着いた。 「やれやれ、やっと着いたね。んじゃ、ここはあたしにまかせな」 そういうと、壁や壁の周りを調べ始めた。壁を叩いたり、押したり。 イレインが四つん這いになって床を調べていたとき見つけた。 「あった・・・」 イレインが呟くとフラムとクレイグがイレインが四つん這いのまま見つめている先を追っていくと、 そこには壁の真下に何度も何かを叩きつけたような窪みがあった。 ――何でこんな所に窪みが？ 「なるほど、この壁は上に持ち上げるんだな」とイレインが言うと、脇に控えていた相棒とフラムが壁と窪みの隙間に手を差し込み力いっぱい上に持ち上げた。 ガガッ、ガッ、ガガガガガ ガコン 壁を最後まで上げきるとガコンと音を立て壁がちゃんとはまったらしく、動かなくなった。 壁の先は予想道理階段になっていた。だが、先ほどの螺旋状の階段ではなく普通よりやや急な直線的な階段になっていた。 ****************** またまた中途半端です((反省。 ******************  |
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「それじゃ、行きますよ」
フラムが言うと二人はフラムに視線を向けて頷いた。 三人が一歩足を踏み入れると血肉の腐った臭いが漂っていた。 ――なんなんだこの空気は・・・。 足を踏み入れたときに舞う重苦しい埃の臭い、血の乾いた壁には腐った肉の塊が悪臭を放っている。 その臭いを顔に浴びるとフラムは鼻を押さえ顔をしかめた。 「酷い臭いだ」 フラムの後ろに立っていたイレインが堪らず感想を漏らす。 クレイグにやめるかと聞かれたが、フラムは首を横に振ると歩き始めた。 歩く順番は次の通りだ。一番鎧の厚いフラムが先頭を歩き、次に軽装なイレイン、最後に剣士のクレイグが後方を守るように歩いている。 奥に進むにつれ埃っぽさがどんどん濃くなっている。風化した建物の隙間から差し込む光に当たってもんもんとした埃の多さが分かってしまうから余計に気分も沈んでしまう。 さらに奥へと進んでいくと長い螺旋状の階段があった。 階段を少し上ると、道をふさぐようにオークと呼ばれる二足歩行の角の生えたデカイ獣（獣というだけあって、色んな獣の顔の奴がいるが、時にはキメラと呼ばれる色々な獣をかけ合わせた変種のオークも存在する）が２匹警備をするかのように行ったり着たりしている。 三人のなかで癒し術の使える者がいないので予め無駄な戦闘はできるだけ避けるようにと話し合っておいた。フラムは後ろを振り向きこの先にオークがいる事を二人に手振りで知らせると、今度は階段の下までクレイグを先頭に降りていく。 階段を降りきると、クレイグが持っている要塞の地図へと目を通す。 「少し遠回りになるが、この通路の奥に隠し階段があるみたいだがどうする？」 クレイグは地図から目を離すとフラムの方に視線を移した。 フラムは問いに対して頷くと言った。 「そうですね、ほかに通路がないみたいなのでこの通路で行きましょう」 ************** 久しぶりの更新です。 ************** |
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